Bangkok au pas de course

Nous planifions notre journée et nous nous dirigeons vers le fleuve pour prendre un bateau bus. Nous trouvons l’embarcadaire mais nous sommes un peu perdus. Tout est écrit en thaï. Face à notre désarroi, un homme s’approche de nous pour nous expliquer. Ce charmant Irlandais connaît bien la ville et nous montre quel bateau prendre. Ce moyen de transport est très pratique et vraiment pas  cher.  Par contre, il ne faut pas se louper et se dépêcher pour monter, car le bateau ne s’arrête pas vraiment. Une corde et les passagers nous aident à monter à bord pour cette première fois. 

Le bateau nous dépose près de la Golden Mountain. Nous nous faisons naturellement alpagués par un chauffeur de tuk-tuk qui nous propose un tour pour 40 bats. Le prix, très bas, nous étonne beaucoup et nous le faisons répéter plusieurs fois, avant d’accepter. Car oui un voyage à Bangkok sans prendre au moins une fois le tuk-tuk, c’est pas drôle.  Malgré le bruit et la pollution impressionnante, c’est assez sympathique.

Nous visitons ainsi 3 beaux temples et passons devant le palace du roi, le zoo ou encore l’Assemblée nationale. Lors d’un arrêt à l’un des temples, nous rencontrons un Français, originaire de Solliès-Pont dans le Var. Décidément, le monde est petit! Il nous explique qu’une fois par an, le gouvernement met en place une semaine spéciale. Les produits de luxe comme les bijoux sont détaxés et les tuk-tuk ne prennent que 20 bats par personne. Ils touchent de leur côté de l’argent pour nous emmener à des points stratégiques, gérés par le Gouvernement. Donc en plus de nos visites, notre chauffeur nous emmène dans deux bijouteries gérées par l’Etat et chez un tailleur. Maintenant conscients de l’arnaque, nous jouons quand même le jeu.

Et bien sûr, nous avons chacun craqué pour un bijou : un bracelet pour Chris et une bague en saphir (une pierre qui est extraite en Thaïlande) pour moi. Rassurez-vous, nous avons pris les modèles en argent et laissons l’or 18 carats aux autres ! 

Comme par hasard, notre chauffeur nous fait un faux plan et ne peux pas nous déposer au Wat Pho. Il nous a emmené aux points stratégiques qui lui permettent de toucher de l’argent alors nous déposer à bon port ne l’intéresse plus vraiment… Malgré la chaleur étouffante, nous décidons d’y aller à pieds. Il est 15h passées et nous n’avons toujours pas mangé. Il faut dire qu’avec cette chaleur, c’est la soif qui l’emporte. Mais avant, nous décidons de grimper le Mont d’or, une colline artificielle qui offre une vue panoramique sur Bangkok, et quelques courants d’air plus que bienvenue.

Nous arrivons trop tard pour visiter le Grand Palais mais le Wat Pho est ouvert jusqu’à 18h30. Les touristes se pressent dans le premier bâtiment qui renferme le plus grand Bouddha couché. Après nous être débarrassés de nos chaussures et avoir revêtu un peignoir  (j’étais en short et il faut avoir les jambes couvertes pour pénétrer dans un lieu sacré),  nous entrons dans le bâtiment ou un Boudha de 46m de longueur sur 15m de hauteur nous toise de son sourire béat (il a atteint le Nirvana) ! C’est très impressionnant et magnifique.  Le Wat Pho renferme également la plus vaste collection de bouddhas de Thaïlande. Ce temple regorge de délicieux coins et recoins et il est très facile de s’écarter de la foule pour goûter au silence et à la beauté des nombreux bâtiments. 

Nous nous dirigeons ensuite vers le fleuve, en traversant un marché typique. Les parfums, parfois agréables, parfois déroutants envahissent nos narines. Nous ouvrons des yeux ébahis face aux différents plats et fruits et légumes, parfois inconnus, vendus aux locaux. 

Nous décidons ensuite de faire une petite croisière sur le fleuve en long-tail boat (1 heure de tour pour la modique somme de 13 euros pour deux). Nous sommes en plus seuls à bord. Cette excursion nous permet de passer devant plusieurs temples. Nous longeons également les habitations qui se situent en bord de fleuve. Certaines, en bois et en tôle, sont très sommaires alors que d’autres sont plus élaborées. Cela nous permet de voir un autre côté de Bangkok, plus pauvre mais également plus typique. L’heure passe très vite et nous apprécions le vent causé par la vitesse du bateau qui nous rafraîchit.

Nous retournons à l’embarcadère de départ (Tha Chang). Nous prenons un autre bateau bus, plus que bondé, pour rejoindre le quai Oriental. De là, nous prenons le métro jusqu’au Siam Center. Nous visitons un peu temple de la consommation, avant de rejoindre le MBK, qui se situe juste à côté de notre hôtel. Ce centre commercial gigantesque est une véritable attraction. On y vend de tout. Nous tournons un peu avant de trouver un petit restaurant de nouilles. C’est pas cher, mais pas terrible. Notre repas précédent acheté dans la rue avait plus de saveurs. Il est 21h, et tout ferme. Seuls le Starbucks (encore lui), nous propose un muffin pour notre petit dessert. 

C’est épuisés mais plus que satisfaits de notre première journée à Bangkok que nous rejoignons notre chambre d’hôtel. Nous sommes ravis de découvrir une nouvelle culture, de faire des rencontres sympathiques et de visiter des lieux chargés d’histoire. Et ce n’est pas une légende, les Thaïlandais sont vraiment très aimables, toujours prêts à nous aider en cas de doute ou de difficultés. 

Hâte de vivre la suite de l’aventure !

* Pour les photos, il va falloir attendre un peu car la connexion de l’hôtel mouline à fond…